Les cartes géographiques antérieures à 1500 ont attribué à cette terre inconnue aux marins occidentaux une forme imaginaire et un nom, Madagascar, qui est resté le nom officiel du “petit continent”. Un exemple de ces cartes est le Globe de Martin Behaim de 1492.
Il est intéressant de noter que le nom “Madagascar” est resté inchangé depuis lors, malgré les différentes influences coloniales et les changements de souveraineté sur l’île. Cela témoigne de la persistance de l’identité de Madagascar en tant que terre distincte et du respect accordé à son nom par les différentes cultures qui ont traversé son histoire.
La raison pour laquelle les cartographes ont choisi le nom “Madagascar” pour cette terre inconnue n’est pas clairement établie. Certains suggèrent que le nom dérive du mot malgache “Madagasikara”, qui signifie “pays des Malgaches”. Cependant, d’autres théories avancent que le nom pourrait être d’origine arabe ou portugaise.
Quelle que soit l’origine exacte du nom, il est intéressant de noter que le nom “Madagascar” est devenu largement accepté et utilisé par la communauté internationale pour désigner cette île. Cela témoigne de l’importance de Madagascar en tant que lieu géographique distinct et de sa reconnaissance en tant que nation indépendante.
En conclusion, les cartes géographiques antérieures à 1500 ont attribué à cette terre inconnue le nom de “Madagascar”, qui est resté son nom officiel jusqu’à aujourd’hui. Bien que l’origine exacte du nom ne soit pas clairement établie, il est largement utilisé et reconnu internationalement pour désigner cette île unique.